Varanasi in Gangesova ravnica

Varanasi se nahaja na severu indije v indijski zvezni državi Utar Pradeš . Mesto Varanasi je zraslo na območju treh rek. Najbolj znana je sveta Ganga , predstavlja sveto reko za med hindujci. Reka izvira na območju Himalaje, na tem območju se najprej združita povirji Bhagirathi in Alaknanda. Daljše je povirje Bhagirathi in večje pa povirje Alaknanda. Na tem delu se pretaka preko ledenikov, kanjone ter ozke doline. Gangesova ravnica je obsežen del toka reke, zanjo je značilen tudi prekop iz sredine devetnajstega stoletja. Preko njega se namakajo številni kanali. Varanasi je lociran na zadnjem delu ravnice, predno se reka usmeri proti delti. Po njihovem prepričanju kopanje v reki Ganges ob posebnih priložnostih pripomore k odpustitvi grehov in pripomore k odrešitvi. Varuna in Asi sta reki, ki imata na območju sotočje. Skovanka njihovih imen služi za poimenovanje mesta Varanasi. Reka Varuna teče po severnem delu mesta, Asi ima šibkejši tok in teče v južnem delu mesta. Mesto Varanasi hindujci prav tako častijo, mnogi si želijo v njem preživeti zadnje ure svojega življenja. Poleg hindujcev častijo mesto tudi številne druge vere. Nastanek mesta je povezan z legendo, ustanovil naj bi ga bog Šiva. Arheološka dognanja pričajo nastanku v pred tremi stoletji in pol. Danes je to mesto z okoli milijon prebivalci, natančno število je zaradi omenjenih verskih praks praktično nemogoče ugotoviti. Varanasi sodi med večja mesta zvezne indijske države Utar Pradeš. Večja kot Varanasi so Agra, prestolnica Lucknow ter Kanpur. Prestolnica Lucknow je oddaljena tristo kilometrov v smeri severozahod, nekoliko bližje je milijonsko mesto Allahabad . Indijska prestolnica New Delhi je oddaljena osemsto kilometrov v smeri severozahod. Mesto Varanasi nahaja na nadmorski višini osemdeset metrov sredi doline reke Ganges na severu indije. Zaradi množice verskih aktivnosti, značilne arhitekture ter živahnega utripa se v Varanasi poleg vernikov različnih ver, zgrinjajo tudi številni tuji obiskovalci.